SCÉNARISTE : Ed Brubaker
DESSINATEUR : Sean Phillips
COLORISTE : Elizabeth Breitweiser
ENCREUR : Sean Phillips
TRADUCTEUR : Laurent Queyssi
ÉDITEUR : Delcourt
GROUPE ÉDITORIAL : éditeur indépendant
COLLECTION : Contrebande
DATE DE PARUTION : 14 mai 2025
FORMAT : Cartonné couleur — environ 400 pages — 180 x 275 mm
CONTENU VO (épisodes sources) : Kill or Be Killed #1-10
NOTE ÉDITORIALE
Avec KILL OR BE KILLED, Ed Brubaker et Sean Phillips poursuivent leur exploration des marges sociales américaines à travers un récit mêlant thriller psychologique, polar urbain et réflexion sur la violence contemporaine. Initialement publiée chez Image Comics entre 2016 et 2018, la série s’inscrit dans une période où les récits de vigilantes connaissent un regain d’intérêt dans la culture populaire américaine.
L’histoire suit Dylan, étudiant new-yorkais dépressif qui survit à une tentative de suicide avant d’être confronté à une entité démoniaque affirmant lui avoir sauvé la vie. En échange, Dylan doit désormais tuer régulièrement sous peine de mourir lui-même. Le récit entretient volontairement une ambiguïté permanente : le démon existe-t-il réellement ou n’est-il qu’une projection psychotique née du traumatisme et de la culpabilité du protagoniste ?
Cette incertitude structure l’ensemble de la narration. Brubaker développe une approche profondément subjective où la voix intérieure de Dylan domine le récit et plonge le lecteur dans un état de doute constant. La série s’éloigne progressivement du simple récit de justicier pour devenir une étude psychologique sur l’isolement, la radicalisation personnelle et la manière dont la violence transforme la perception morale des individus.
Le contexte urbain contemporain occupe une place essentielle. New York apparaît comme une ville oppressante, saturée d’inégalités, de corruption et de tensions sociales. Dylan cible principalement des criminels violents, mais chaque meurtre accentue son isolement psychologique et brouille davantage les frontières entre justice, vengeance et dérive paranoïaque.
Graphiquement, Sean Phillips adopte une mise en scène réaliste et froide qui renforce la crédibilité du récit. Son découpage précis et son approche cinématographique s’accordent parfaitement à la narration introspective de Brubaker. Les couleurs d’Elizabeth Breitweiser installent quant à elles une ambiance nocturne et mélancolique caractéristique des collaborations du trio.
Cette édition intégrale publiée par Delcourt dans la collection Contrebande regroupe la première moitié de la série dans un format cartonné grand format mettant en valeur l’approche graphique du récit. L’œuvre confirme la place centrale du tandem Brubaker / Phillips dans le renouveau moderne du comics noir américain.
PERSONNAGES PRINCIPAUX
Dylan
Étudiant fragile psychologiquement, Dylan devient progressivement prisonnier d’un cycle de violence qu’il tente de rationaliser moralement. Son point de vue subjectif place constamment le lecteur dans une zone d’incertitude entre réalité et hallucination.
Le démon
Figure ambiguë du récit, le démon agit autant comme menace surnaturelle potentielle que comme matérialisation des pulsions destructrices et du mal-être intérieur de Dylan.
Kira
Kira représente l’un des rares liens affectifs stables dans la vie de Dylan. Sa présence souligne le contraste entre le désir de normalité du protagoniste et son basculement progressif dans la violence clandestine.
Mason
Ami proche de Dylan, Mason apporte une dimension plus sociale et générationnelle au récit, notamment à travers les discussions politiques, culturelles et existentielles qui traversent la série.
