TITRE Fell — Tome 1 : Snowtown
ISBN / EAN 9782756009100
SCÉNARISTE Warren Ellis
DESSINATEUR Ben Templesmith
TRADUCTEUR Non crédité dans les sources habituelles — à vérifier en magasin
ÉDITEUR Delcourt
COLLECTION Contrebande
DATE DE PARUTION (VF) À confirmer — environ 2008–2009
FORMAT Format comics — Couleur — environ 200 pages
CONTENU VO Fell #1–8 — Image Comics
NOTE ÉDITORIALE
Fell est une série creator-owned publiée chez Image Comics, créée par Warren Ellis (Transmetropolitan, Planetary, Nextwave) et dessinée par Ben Templesmith (30 Days of Night). Elle a la particularité d’avoir été lancée à 1,99 $ — la moitié du prix habituel d’un comics américain à l’époque — avec un format dense de 16 pages de récit + 8 pages de bonus par épisode, permettant une histoire auto-contenue à chaque numéro tout en maintenant une continuité.
La série suit Richard Fell, un détective muté dans Snowtown, ville tentaculaire séparée d’une métropole non nommée par un pont. Snowtown est une ville sans loi véritable, sans ressources suffisantes, un terrain d’enquête permanent pour un personnage qui tente de maintenir une forme d’ordre dans un environnement qui n’en a aucune.
La série est restée inachevée : seuls 9 épisodes ont été publiés chez Image Comics (le tome 1 VF couvre les #1–8). Ellis et Templesmith ont annoncé à plusieurs reprises leur intention de conclure la série, sans qu’elle ne soit formellement terminée à ce jour.
Warren Ellis est l’un des scénaristes les plus influents des comics indépendants des années 1990–2000. Ben Templesmith, artiste australien, est connu pour son style expressionniste et organique, mi-peinture mi-BD numérique.
PERSONNAGES PRINCIPAUX
Richard Fell — Inspecteur de police muté à Snowtown dans des circonstances jamais tout à fait explicitées. Ni héros classique ni anti-héros cynique : un homme qui fait son travail dans un endroit où faire son travail ne change pas grand-chose, mais qui continue quand même. Chaque épisode est une enquête, chaque enquête révèle un nouveau pan de la ville.
Mayko — Tenancière du bar fréquenté par Fell. Personnage récurrent et figure de stabilité relative dans un univers hostile.
Fell est né d’une contrainte éditoriale transformée en atout artistique.
Warren Ellis voulait créer une série accessible — pas d’histoire longue à suivre sur des dizaines de numéros, pas d’univers partagé à connaître avant de commencer, pas de prix prohibitif. Le format retenu — un épisode auto-contenu de 16 pages, une histoire complète, un prix réduit — l’obligea à une économie narrative radicale. Chaque épisode de Fell est une démonstration de ce qu’on peut raconter en seize pages quand on ne gaspille pas un seul case.
Snowtown fonctionne comme un personnage à part entière. Ce n’est pas une ville gothique au sens classique — il n’y a pas de châteaux, pas de vampires, pas de fog londonien. C’est une ville de béton et de pauvreté, de services publics défaillants et de violence ordinaire. Une ville qui ressemble à trop d’endroits réels pour être confortable.
Fell, lui, est un personnage délibérément opaque. On ne sait pas pourquoi il a été muté. On ne sait pas tout à fait ce qu’il a fait avant. Ce mystère biographique nourrit la série sans jamais en être le centre — Ellis préfère montrer ce que Fell fait, comment il réagit, ce qu’il choisit de voir ou de ne pas voir.
Ben Templesmith apporte à tout cela un style graphique immédiatement reconnaissable : des planches mi-aquarelle mi-dessin numérique, des couleurs désaturées et organiques, des visages qui semblent toujours légèrement déformés par ce qu’ils ont vécu. L’esthétique de Templesmith n’est pas réaliste — elle est expressionniste, au sens où elle rend visible ce que les personnages ressentent plutôt que ce qu’ils ont l’air d’être.
Un titre essentiel pour les amateurs de comics indépendants et de polar urbain.